Os genes HOX codificam proteínas do tipo “factores de transcrição” que são de extrema importância durante o desenvolvimento embrionário. No entanto, parecem ter um papel também relevante na vida pós-embrionária e a desregulação da sua expressão está inúmeras vezes associada à progressão tumoral e à resistência terapêutica manifestada por alguns doentes. O gene HOXB7, em particular, desempenha um papel importante na progressão do cancro de mama de uma forma dependente do subtipo molecular.
